Obec Švihov

První písemná zmínka o Švihovu pochází z roku 1245, ale tehdejší osídlení se pravděpodobně nacházelo v okolí kostela svatého Jiljí na pravém břehu Úhlavy. Ve 14. století nechal šlechtic Vilém ze Švihova postavit hrad Švihov, v jehož severním sousedství postupně vzniklo sídliště, roku 1367 doložené jako městečko. Za husitských válek, roku 1425, byl hrad dobyt husity a převzat do správy klatovských měšťanů. Půta Švihovský z Rýzmberka nechal starý hrad rozsáhle přestavět a městečku poskytl trhové právo. V letech 1501 a 1502 mu věnoval stejná práva, jaká mělo město Horažďovice.

Městečko leží v údolní nivě Úhlavy a skládá se ze dvou částí: Dolního města, které sousedí s hradem, a Horního města dále na severu. Obě části mají rozlehlá náměstí a na okraji Horního města stojí farní kostel svatého Václava. Urbanistický vývoj obou částí je nejasný. Dolní město snad mohlo být opevněno, ale doložena je pouze existence dvou bran a z roku 1505 pochází zmínka o příkopu.

Za třicetileté války bylo městečko vypleněno švédskými vojsky, hrad ale tehdy dobyt nebyl. Po válce bylo císařem Ferdinandem III. nařízeno nedobytný hrad zbourat, ale díky neustálému oddalování demolice se nakonec podařilo hrad zachránit. Později, až do roku 1918, sloužil hrad jako sýpka. V tomto období docházelo k rozsáhlému chátrání celé stavby. Rozsáhlejší rekonstrukci objektu přineslo období po roce 1949, kdy byl hrad zestátněn a byla zahájena jeho náročná rekonstrukce.